第42章 佛堂异香

周定邦的眉头拧成了疙瘩。他盯着陆知命，手指在桌面上敲了两下，笃，笃。

“推不掉？”

“推不掉。”陆知命摇头，“杜七那人，认死理。我明天不去，他会觉得我在耍他。”

后半句没说。

周定邦听懂了。他沉默片刻：“你打算怎么谈？”

“实话实说。”陆知命道，“绸布己经交给巡警局了，是证物，拿不回来。他若想要，得跟您周巡官谈。”

“拿我当挡箭牌？”

“不敢。”陆知命顿了顿，“但这是事实。东西在您手里，他逼我也没用。”

周定邦站起身，走到窗边。后院晾着几件制服，在风里晃晃悠悠。

“杜七那边，我可以暂时不拦你。”他背对着说，“但见了面，说什么，怎么说，你得有分寸。别答应他任何事，也别激怒他。你的任务，就是把‘绸布己交公’这个消息传过去。”

“明白。”

“还有，”周定邦转过身，脸色严肃，“刘家的事，到此为止。佛堂，绸布，苏翠云，西南来的那些人……你都别再碰。这是我第二条规矩。”

陆知命嘴唇动了动。

“怎么，有意见？”

“周巡官，”陆知命抬起头，“刘家佛堂里那点香灰，我还没取。”

周定邦眼神一厉。

“我知道您让我别碰。”陆知命抢在他开口前说道，“但顾清照那边，我总得有个交代。她雇我查刘家的事，酬金我收了，活儿却没干完。江湖有江湖的规矩。”

“那是你的事。”

“是。”陆知命点头，“所以我想跟您讨个方便。佛堂的香灰，我得取一点，交给顾清照，算是结了这个委托。之后刘家是死是活，跟我再没关系。”

周定邦盯着他，像是在判断这话的真假。

“怎么取？”

“简单。”陆知命道，“刘家老太太信佛，我以‘居士’身份上门，借口看看庭院风水。佛堂外头有丛竹子，病恹恹的，我可以说那竹子冲了煞。看竹子的时候，顺手在窗棂缝里刮一点香灰，不费事。”

“苏翠云会让你靠近佛堂？”

“她不在。”陆知命道，“刘景文病情反复，她这两日都在东跨院守着。佛堂那边，只有个粗使婆子每日打扫上香。”

周定邦没立刻回答。

他重新坐回椅子上，手指着茶杯边缘。茶早就凉了。

“只取香灰？”他问。

“只取香灰。”陆知命保证，“取了就走，以后刘家的门，我不再踏进一步。”

“……什么时候去？”

“明天上午。见杜七之前。”

周定邦又沉默了一会儿。

终于，他点了点头，声音压得很低：“就这一次。香灰取了，交给顾清照，然后彻底抽身。陆知命，我丑话说在前头——你要是再往里掺和，出了事，别指望我保你。”

“明白。”

“绸布藏哪儿了？再说一遍。”

“悦来轩茶馆，后院柴房，东边第二根梁上，用油纸包着，塞在梁和墙的缝里。”

周定邦记下了。他摆摆手：“行了，你走吧。明天取了香灰，见了杜七，晚上来我这儿报个备。”

陆知命站起身，微微颔首，转身离开。

走出巡警局大门时，天色己经暗透了。街灯稀稀拉拉亮起来，昏黄的光晕在地上投出模糊的圈。晚风带着凉意。

他文明棍，沿着街道往东走。

心里那根弦，绷得更紧了。

***

第二天一早，天色阴阴沉沉。

陆知命起得很早。他换了一身半旧的藏青色长衫，头发梳得整齐。腋下夹着文明棍，手里拎着个小小的布褡裢。

褡裢里装着几样东西：一包艾草香灰，几枚铜钱，一小卷黄纸。

沈雁回不在。昨夜陆知命让他留在城东，照看梅晚笙。小院里只剩下他一个人，安静得过分。

他锁好院门，朝刘府走去。

走到刘府门前时，时辰还早。朱漆大门紧闭。他上前叩了叩门环。

等了约莫半盏茶的工夫，侧门开了条缝。一个门房探出头：“找谁？”

“劳烦通禀一声，”陆知命微微躬身，“就说城外栖霞庵的居士陆某，前日与老太太在观音庵有一面之缘，今日特来拜会，有些关于家宅安宁的话想禀告。”

门房皱了皱眉：“老太太今日不见客。”

“事关家宅风水，不敢耽搁。”陆知命从褡裢里摸出一个小银角子，悄悄塞进门房手里。

银角子入手，门房脸色缓和了些。他掂了掂分量，侧身让开：“等着，我去禀报。”

门又关上了。

陆知命站在门外，抬头看了看刘府的围墙。青砖高耸，墙头爬着些枯黄的藤蔓。空气里飘着一股淡淡的、若有若无的甜腥气。

是佛堂那边的味道。

过了好一会儿，侧门再次打开。这次出来的是个西十来岁的婆子，穿着深褐色褂子，脸上没什么表情。

“陆居士？”

“正是在下。”